Accesibilidad una palabra que puede significar muchas cosas. La realidad es que cada día, hay un gran número de personas que se ven enfrentadas con la inaccesibilidad en muchos aspectos de la vida diaria. Las personas con handicap son las que están más expuestas a este problema. Aún hoy en día, y como persona discapacitada -ciega, sorda o en sillas de ruedas- no es evidente utilizar el amplio paquete de servicios que ofrecen las autoridades o el sector privado. Todavía se diseña, desarrolla o se ofrece para el 'promedio' de personas. Esto no sería ningún problema, si no fuera porque el promedio de personas de hace 30-40 años, ya no corresponde con el promedio actual. El panadero en la esquina, la biblioteca, el museo, o el café, el restaurante,.. Actualmente, este nuevo promedio de personas también quiere utilizar lo que se ofrece, lo que se puede visitar, participar en manifestaciones culturales, etc. Actualmente, esta persona que no puede subir un peldaño, que solamente puede leer en Braille o que habla en lenguaje de gestos, pide participar completamente en la sociedad. Diversas convenciones internacionales lo justifican, sin embargo la práctica, sigue demostrando lo contrario.

Inaccesibilidad es lo mismo que una segregación, dicho en otras palabras: a fin de poder participar completamente en la sociedad, la prestación de servicios y el entorno construido debe ofrecer las posibilidades y ser accesible.

¿Cuantos escalones hay en Brujas que impiden el acceso a los usuarios de sillas de ruedas? ¿La persona invidente, recibe un menú escrito en Braille? ¿En qué medida se habla a una persona sorda en su propio idioma (de gestos)? Para el Consejo Municipal para personas con handicap(1) el punto de partida para esta guía fue, levantar un mapa de todos aquellos edificios accesibles y asequibles para personas con handicap. El motivo se encontró en la designación de Brujas como Capital Culturale de Europa para el año 2002. El ejemplo lo encontramos en una guía de la ciudad de Leipzig.

Una información correcta y completa va a permitir que muchas personas con handicap puedan decidir por sí mismas cómo y dónde pueden visitar Brujas.

Es claro que el balance realizado se inclina hacia el lado de la inaccesibilidad. El Consejo Municipal para personas con handicap desea inclinar la balanza para el lado de la accesibilidad. Como iniciador de esta guía, el Consejo Municipal para personas con handicap no considera esta realización como una meta. Las informaciones recogidas con respecto a la accesibilidad deben ser permanentemente actualizada, y en el futuro, integrarla en las guías, folletos, programas, etc. existentes, de tal manera que el nuevo promedio de personas, pueda recibir directamente la información que le interesa.

No obstante, el Consejo Municipal para personas con handicap está muy satisfecho con este resultado. Además de agradecer sinceramente a todos los colaboradores, quiero hacer un agradecimiento póstumo a André Carpels, vicepresidente del Consejo Municipal para personas con handicap. Como co-inspirador de este proyecto, no tuvo la dicha de poder apreciar el resultado final, ya que falleció el 27 de septiembre de 2001.

Damien Kinds Presidente del Consejo Municipal para personas con handicap

(1) El Consejo Municipal para personas con handicap es el consejo asesor oficial con respecto a la política para personas con handicap de la ciudad de Brujas, y fue creado en 1978. Desde un comienzo, el consejo asesor se esforzó por lograr una mayor accesibilidad en la ciudad. Esto resultó en diversas mejoras, algunas de las cuales son claramente visibles en benficio de aquellas personas con alguna discapacidad. Su funcionamiento se caracteriza por una dedicación ,determinación y capacidad profesional.

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